Grammar › Extent & Frequency
〜ことがある — “sometimes happens”
An occasional occurrence: 時々、遅刻することがある — I sometimes end up being late
Dictionary form + ことがある says something happens now and then, but not regularly — “there are times when X happens.” Don't confuse it with the た-form version 〜たことがある, which instead means “have done (before)” as a past experience.
How to form it
| Pattern | Example |
|---|---|
| Dictionary form + ことがある | 時々、朝ごはんを抜くことがある — I sometimes skip breakfast |
Example sentences
| Japanese | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 忙しい時は、朝ごはんを抜くことがあります。 | いそがしいときは、あさごはんをぬくことがあります。 isogashiitokiha、asagohanwonukukotogaarimasu。 | When I'm busy, I sometimes skip breakfast. |
| 彼は時々、遅刻することがある。 | かれはときどき、ちこくすることがある。 karehatokidoki、chikokusurukotogaaru。 | He sometimes ends up being late. |
| たまに、夜中に目が覚めることがある。 | たまに、よなかにめがさめることがある。 tamani、yonakanimegasamerukotogaaru。 | Once in a while, I wake up in the middle of the night. |
🔊 Tap any Japanese sentence to hear it; kanji link to their study pages.
Watch out
The verb form is what decides the meaning entirely — dictionary form + ことがある means “sometimes happens,” while た-form + ことがある (食べたことがある) means “have done before.” Swapping the form flips the meaning.