Grammar › Obligation & Permission
〜てはいけない — “must not”
Prohibition: ここで写真を撮ってはいけません — no photos here
て-form + はいけない forbids something: 入ってはいけない (you mustn't enter). It's the language of rules and signs. The casual contraction 〜ちゃだめ / 〜ちゃいけない is what you'll actually hear from friends and parents.
How to form it
| Pattern | Example |
|---|---|
| て-form + はいけない | 食べる → 食べてはいけない — must not eat |
| Polite: 〜てはいけません | 触ってはいけません — you must not touch |
| Casual: 〜ちゃだめ | 見ちゃだめ — don't look! |
Example sentences
| Japanese | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| ここでタバコを吸ってはいけません。 | ここでたばこをすってはいけません。 kokodetabakowosuttehaikemasen。 | You must not smoke here. |
| 授業中に寝てはいけない。 | じゅぎょうちゅうにねてはいけない。 jugyouchuuninetehaikenai。 | You mustn't sleep during class. |
| まだ食べちゃだめだよ。 | まだたべちゃだめだよ。 madatabechadamedayo。 | You can't eat it yet! |
🔊 Tap any Japanese sentence to hear it; kanji link to their study pages.
Watch out
は here is the topic particle, pronounced wa. And note the pair: 〜てもいい (may / it's okay to) vs 〜てはいけない (must not) — asking permission and being refused use the same て-form base.