Grammar › Speculation & Certainty
にちがいない — “must be, no doubt about it”
A strong, confident conclusion — stronger than はず, close to certainty
にちがいない (plain form + にちがいない, な/の for na-adjectives/nouns) expresses near-certainty drawn from strong circumstantial evidence — “there's no mistaking it.” It sits at the top of the confidence scale: かもしれない (might) < はずだ (should be) < にちがいない (must be).
How to form it
| Pattern | Example |
|---|---|
| Plain form + にちがいない | 彼は嘘をついているにちがいない — He must be lying |
| Noun/na-adj + にちがいない | これは本物にちがいない — This must be the real thing |
Example sentences
| Japanese | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| この字は田中さんが書いたにちがいない。 | このじはたなかさんがかいたにちがいない。 konojihatanakasangakaitanichigainai。 | This handwriting must be Tanaka's. |
| 疲れた顔をしている、寝ていないにちがいない。 | つかれたかおをしている、ねていないにちがいない。 tsukaretakaowoshiteiru、neteinainichigainai。 | He looks exhausted — he must not have slept. |
| この味は本場の味にちがいない。 | このあじはほんばのあじにちがいない。 konoajihahonbanoajinichigainai。 | This flavor must be the real, authentic thing. |
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Watch out
にちがいない is a written/formal-leaning expression of personal conviction — in casual speech, きっと〜だと思う often sounds more natural than forcing にちがいない into every sentence.